Séjour en Inde du Sud petit groupe de 15 jours – | Tamil Nadu Kerala Karnataka

Jour 1 – Arrivée à Chennai & découverte de Mahabalipuram

Dès votre atterrissage à Chennai, votre guide vous accueille pour rejoindre Mahabalipuram, à une heure au sud. Cette cité côtière du Tamil Nadu, entièrement classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un véritable musée à ciel ouvert. L’après-midi, première immersion dans l’art dravidien avec la visite du Temple du Rivage, des temples monolithiques Rathas, du bas-relief de l’Ascèse d’Arjuna et des grottes sacrées sculptées par la dynastie Pallava aux VIIe et VIIIe siècles.

Jour 2 – Mahabalipuram › Pondichéry (100 km)

Cap vers Pondichéry, l’ancienne colonie française qui a conservé toute son âme créole. Rues aux noms français, demeures coloniales pastel, front de mer animé : la “Ville Blanche” séduit dès les premiers pas. Vous découvrirez la place du Gouvernement, le lycée français — le plus ancien établissement scolaire étranger d’Inde — et l’église Notre-Dame des Anges où la messe est encore célébrée en français.

Jour 3 – Pondichéry & Auroville

La matinée débute par une balade en cyclo-pousse dans les ruelles de l’ancienne ville coloniale, avant de visiter l’ashram de Sri Aurobindo, lieu de recueillement et de spiritualité fondé par le philosophe bengali en 1910. L’après-midi, cap vers Auroville, cité universelle et expérimentale fondée en 1968, réunissant aujourd’hui des habitants de plus de trente pays autour d’un idéal de paix. Son cœur spirituel, le Matrimandir, est une sphère dorée dédiée à la méditation silencieuse.

Jour 4 – Pondichéry › Chidambaram › Darasuram › Kumbakonam (150 km)

Belle journée de route à travers la campagne tamoule, ponctuée d’étapes architecturales majeures. À Chidambaram, le temple de Nataraja — où Shiva est vénéré sous sa forme de dieu de la danse cosmique — impressionne par ses gopurams couverts des 108 postures de la danse rituelle hindoue. La route mène ensuite à Gangaikondacholapuram, ancienne capitale royale Chola, puis à Darasuram et son temple d’Aravateshwara, joyau de l’art dravidien. Arrivée en soirée à Kumbakonam, avec une soirée de danses culturelles.

Tanjore, ou Thanjavur, s’impose comme l’un des hauts lieux culturels du circuit Inde du Sud. Le temple de Brihadishvara, chef-d’œuvre de l’architecture Chola classé à l’UNESCO, étonne par la sophistication de ses gopurams, sa coupole monolithique et ses fresques intérieures. La visite du Palais royal complète cette immersion dans la grandeur des maharajas du Sud. L’après-midi, découverte de Chettinad, territoire de la communauté tamoule des Chettiars, reconnaissable à ses routes de terre rouge et ses demeures ancestrales fastueuses

Jour 6 – Chettinad › Madurai (95 km)

La matinée commence par la visite du sanctuaire d’Ayyanar, dieu protecteur des villages tamouls, gardé par des statues imposantes et colorées. Un arrêt à la manufacture de carrelages Athangudi — artisanat local emblématique — précède le départ vers Madurai. A votre arrivée, une balade en Ricksaw sera organisée au coeur de la vielle ville. En fin de journée, visite du fascinant temple de Minakshi-Sundareshvara et de ses couloirs foisonnant de sculptures, puis du Palais Tirumalai Nayak du XVIIe siècle. En option le soir, assister à la cérémonie du coucher du dieu Shiva, moment de ferveur intense.

Jour 7 – Madurai › Munnar (165 km)

La route vers Munnar offre l’un des plus beaux spectacles du circuit : le paysage se transforme progressivement, les plaines laissant place aux collines verdoyantes des Western Ghats. Munnar, station d’altitude du Kerala, est entourée de plantations de thé qui s’étendent à perte de vue. À l’arrivée, visite d’une manufacture de thé pour comprendre l’ensemble du processus, de la cueillette à la dégustation, avant une flânerie au marché local.

Jour 8 – Munnar : randonnée & cours de cuisine

Journée immersive dans les hauteurs des Western Ghats. Le matin, randonnée dans les Letchmi Hills depuis 1 450 mètres d’altitude : traversée de plantations de thé, prairies d’altitude, forêts de Sholas et, par temps clair, vue sur l’Anaimudi, plus haut sommet du Sud de l’Inde à 2 695 mètres. La randonnée dure entre 3 et 4 heures, snacks inclus. En soirée, expérience unique : un cours de cuisine locale débutant par une sélection des ingrédients au marché.

Jour 9 – Munnar › Backwaters d’Alleppey – Houseboat (170 km)

Départ vers les backwaters du Kerala, surnommé le “bol de riz” de l’Inde. À bord d’un kettuvallam — embarcation traditionnelle en bois de jacquier transformée en hôtel flottant — vous glissez en silence à travers un labyrinthe de canaux bordés de cocotiers et de rizières émeraude. Déjeuner typique servi à bord sur feuille de bananier, thé de 17h sur le pont, dîner préparé par le cuisinier du bord avec les épices du Kerala.

Jour 10 – Backwaters › Kochi / Cochin (60 km)

Petit-déjeuner servi par l’équipage avant le débarquement à Alleppey. Route vers Kochi, “la Reine de la mer d’Oman”, plus grand port naturel d’Inde et ville au passé multiculturel exceptionnel — portugais, hollandais, anglais et chinois y ont tous laissé leur empreinte. L’après-midi à pied dans le Vieux Cochin : les filets de pêche chinois du XVe siècle sur le front de mer, l’église Saint-François-Xavier de 1503, le Palais Hollandais et ses peintures murales sacrées, et la synagogue de 1568, la plus ancienne du Commonwealth. En soirée, spectacle de Kathakali, théâtre dansé du Kerala.

Jour 11 – Kochi › Payyanur en train (316 km, 6h)

Matinée libre pour explorer Kochi à votre rythme. En début d’après-midi, embarquement à la gare pour un voyage en train vers Payyanur, dans le district de Kannur, au nord du Kerala. Une expérience en soi, pique-nique à emporter inclus. Kannur est une région à part, connue comme la “terre des dieux” grâce au rituel ancestral du Theyyam, et pour ses ateliers de tisserands qui perpétuent un savoir-faire séculaire

Jour 12 – Payyanur : Theyyam & artisanat local

Journée d’immersion locale profonde. La matinée est consacrée à la visite d’un atelier de fonderie artisanale, où des maîtres bronziers façonnent statues et cloches selon la technique ancestrale de la cire perdue, transmise de génération en génération. Dans l’après-midi, assister à une représentation de Theyyam : ce rituel spectaculaire mêlant danse sacrée, percussions et costumes monumentaux est l’un des moments les plus rares et émouvants de ce circuit Inde du Sud en petit groupe. Au coucher du soleil, balade en barque dans les mangroves des backwaters du nord Kerala.

Jour 13 – Payyanur › Hassan (220 km)

Longue route vers Hassan, porte d’entrée des temples Hoysala, l’une des grandes surprises architecturales de ce circuit Karnataka. La journée est principalement dédiée au trajet à travers les paysages du Karnataka, avec déjeuner en route dans un restaurant local. Arrivée en fin d’après-midi, installation à l’hôtel et soirée de détente avant la grande journée du lendemain.

Jour 14 – Hassan › Halebid › Belur › Mysore (200 km)

L’une des plus belles journées du circuit. Les temples de Halebid et Belur, chefs-d’œuvre de la dynastie Hoysala du XIIe siècle, sont parmi les sculptures les plus raffinées de tout le sous-continent indien. Le temple Hoysaleswara de Halebid raconte le Ramayana et le Mahabharata dans la pierre avec une précision stupéfiante. Celui de Belur, le Chennakeshava, célèbre à la fois la gloire de Vishnou et la beauté féminine à travers des frises d’une finesse incomparable. L’après-midi, arrivée à Mysore, ancienne capitale des maharajas du Karnataka. En fin de journée, flânerie au Devaraja Market, marché aux fleurs et aux épices.

Jour 15 – Mysore › Bangalore & vol (140 km)

Dernière matinée en Inde du Sud avec la montée à Chamundi Hill et la visite du temple de Chamundeshwari, gardé par un imposant Nandi de 5 mètres taillé dans le granit noir. Puis visite du Palais des Maharajas de Mysore, l’un des plus somptueux d’Inde : colonnes cannelées, dômes en oignon, portails en argent ouvragé et trône d’or massif incrusté de diamants. Route vers Bangalore pour le transfert à l’aéroport ou à l’hôtel selon votre vol.