Découvrir Udaipur

Située dans l’État du Rajasthan, dans le nord-ouest de l’Inde, Udaipur est une ville qui respire l’élégance, le charme et la beauté. On la surnomme la Venise de l’Est car de nombreux lacs encerclent la ville dont le plus connu est le lac Pichola. Cela confère à  la ville une ambiance romantique qui ne laisse personne insensible.

Le cœur de ville affiche un magnifique palais bordé du temple Jagdish. Les reste du centre ville se composent de petites ruelles avec nombreux magasins antiquaires ou de souvenirs et restaurants traditionnels ou continentaux. 

Udaipur est sans aucun doute une destination à inclure dans votre itinéraire. Voici une petite description de la ville ..son patrimoine et son mode de vie.

Histoire et patrimoine culturel  :

Udaipur a été fondée en 1559 par Maharana Udai Singh II, le roi de Mewar installé auparavant à Chittorgarh et Kumbalgarh , plus à l’Est.. L’histoire de Udaipur est marquée par des batailles épiques, des alliances stratégiques et une résistance farouche contre les envahisseurs étrangers (Britanniques notamment). La dynastie des Mewar, qui règne toujours sur la région, a joué un rôle crucial dans la défense de l’indépendance de Udaipur.

Que voir à Udaipur?

La ville est un véritable trésor culturel avec ses palais somptueux et ses forts imposants. Le City Palace, l’un des complexes de palais les plus vastes de l’Inde, est un joyau architectural qui offre une vue panoramique sur la ville et les lacs environnants. Il se compose en fait d’un bâtiment principal au cœur de la ville mais également de plusieurs dépendances situées à distance sur les hauteurs des collines alentour. 

 Les visiteurs peuvent explorer les différentes sections du palais, notamment les salles d’audience, les cours intérieures, les jardins et les musées. Chaque coin de ce palais offre une immersion dans l’histoire riche et la grandeur passée de Udaipur.

Lacs pittoresques et jardins exotiques

 Udaipur est célèbre pour ses lacs pittoresques. Le lac Pichola, le plus grand lac de la ville, est bordé de magnifiques palais et de ghats (quais ou marches) où les habitants viennent se baigner et se purifier. Une promenade en bateau sur le lac Pichola offre une vue imprenable sur le City Palace, le Lake Palace et d’autres monuments emblématiques de Udaipur.

Un autre lac incontournable est le lac Fateh Sagar, connu pour ses eaux cristallines et ses jardins bien entretenus. Une promenade sur les rives du lac Fateh Sagar est un moyen idéal pour se détendre et profiter de la beauté naturelle de la région. Les amateurs de jardinage peuvent également visiter le Saheliyon-ki-Bari, un jardin pittoresque qui était autrefois un lieu de détente pour les dames de la cour royale. Le jardin est parsemé de fontaines, de kiosques, de bassins et de belles fleurs, créant ainsi un cadre enchanteur.

Un autre monument emblématique de la ville est le Lake palace Aujourd’hui reconverti en hôtel de luxe de la célèbre chaîne Taj Mahal, cet hôtel a également été la scène de nombreux films bollywood et Hollywood dont Octopussy de la saga James Bond. A moins d’y séjourner, la palais ne se visite pas vraiment mais fait intégralement partie du paysage de la ville.

Le temple de de Karni Mata
Dédié à la déesse du même nom, ce temple se trouve sur une des collines environnant de la ville. On y accède via un funiculaire qui part du centre ville. 

Sur place, on peut admirer le panorama sur toute la ville.

A proximité

Le temple de Ranakpur est situé à moins de deux heures de la ville et sa visite en vaut vraiment la peine. Il s’agit d’un temple exceptionnel de confession Jaïn, une religion sœur  du Bouddhisme. L’architecture est tout simplement exceptionnelle; Un audio guide disponible en Français vous expliquera en détails sur place toute l’histoire et les connotations de cette religion très Intéressante. Ranakpur est aujourd’hui l’un des quatre pèlerinages symboliques de la religion Jaïn.

Kumbalgarh : Comme indiqué précédemment dans cet article, Le royaume de Kumbalgarh a une histoire liée à celle de udaipur. La ville est également à deux heures de route et son fort est le plus grand du Rajasthan avec une muraille de 36km de long. Le site est classé au patrimoine mondial de L’UNESCO.

Il peut être intéressant de prévoir des balades aux alentours de Udaipur , à pied ou en cheval. Les chevaux Merwaris sont d’une beauté exceptionnelle et font partie intégrante du patrimoine de la ville. La nature y est abondante surtout pendant la mousson et le territoire est parfait pour une balade. Nos options d’itinéraire et de durée sont nombreuses

Que faire à Udaipur?

Balade en bateau sur le lac Pichola.
Une navette touristique avec commentaires en anglais , circule tous les jours sur le lac. Le bateau se rapproche des sites depuis le lac et c’est plutôt sympathique à faire. Les billets peuvent s’acheter directement au niveau du comptoir avant l’embarcation.

Si vous n’appréciez pas les ambiances touristiques, il est possible de louer une embarcation privée. 

Spectacle folklorique. Tous les soirs à 20h , a lieu un spectacle d’arts folkloriques Rajasthanis.  Au programme, vous y verrez des artistes danser, jouer des marionnettes, porter des pots, faire de la musique… Le tout a lieu dans un cadre idyllique, le Bagore Ki Haveli qui est un bâtiment traditionnel. 

L’entrée est de 100 INR. 

Cours de cuisine : Udaipur est une ville idéale pour tenter un cours de cuisine, même si les restaurants sont nombreux. Généralement, le cours commence avec une balade au marché du coin, puis on prépare le plat guidé par les précieux conseils de la mère la maison (les cours ont généralement lieu dans une maison d’un habitant de Udaipur ) et le tout se termine en dégustant le repas tous ensemble. 

Une après midi au Jag Mandir. C’est un palais qui se trouve sur une île du lac Pichola (tout comme le lake palace mais différent). Le lieu est bien sûr accessible en bateau; Sur place vous pouvez vous balader et profiter du café, restaurant et spa

Festivals et cuisine

Udaipur est également connue pour ses festivals animés et ses célébrations colorées. Le festival Mewar, qui a lieu en mars-avril, est l’un des événements les plus importants de la ville. Pendant cette période, les habitants et les visiteurs se réunissent pour assister à des danses folkloriques, à des processions, à des feux d’artifice et à d’autres activités culturelles.

Udaipur peut également être une destination de choix pour venir célébrer la fête des couleurs de Holi qui a lieu tous les ans au printemps. 

La cuisine de Udaipur est un délice pour les papilles. Les plats locaux sont riches en saveurs et en épices, reflétant l’authenticité de la cuisine rajasthani. Ne manquez pas de goûter à des spécialités telles que la daal baati churma (une combinaison de lentilles, de boulettes de blé et de sucreries à base de farine de blé), le gatte ki sabzi (curry de boulettes de farine de pois chiche) et les kachoris (beignets fourrés épicés).

Infos pratiques 

Ou se restaurer ?

Pour se restaurer, il y a vraiment plein d’endroit et tout est bon, vraiment! Déjà le Amet haveli (Ambrai restaurant)va proposer une cuisine raffinée. Il se situe sur la rive oposée du city palace. Pour un cadre vraiment agréable, il y a aussi le 1559 AD.

Pour quelque chose de plus simple, en journée par exemple, vous pouvez aller au Boho café qui se trouve sur le toit du Sri Udai palace au cœur de la vieille ville.

Nombreux sont les restaurants avec rooftops qui offrent une superbe vue sur les lacs.

Où dormir? 

Udaipur est une ville très touristique  et les options sont vraiment nombreuses. De Sri udai palace, Panorama hotel au Jag Mandir en passant par le Karohi haveli ou le brahma niwas hotel, vous en aurez pour tous les goûts et tous les prix. 

D’ailleurs les hôtels les plus chers d’Inde, voire du monde se trouvent à Udaipur. 

Alors que pour certaines destinations, il est plus agréable de rester en dehors de la ville , ce n’est pas du tout le cas de Udaipur. La vue sur les lacs est l’atout charme de la ville ! 

Que ramener de Udaipur? 

Pour le shopping,les magasins proposent de nombreux souvenirs comme dans la plupart des destinations touristiques du Rajasthan. Mais à Udaipur, personnellement,  j’aime acheter les cahiers en papier naturel avec couverture en cuir (entre 200 et 1000inr selon la taille) et surtout les vêtements de femmes (blouses, jupes…) de seconde main. Ils sont brodés, perlés, en soie, en coton…. Un vrai bonheur et rien à voir avec les vêtements hippies pour touristes. Entrez dans un magasin et faites plein d’essayages…et surtout négociez !!!

Quand y aller ? À quelle période. 

Udaipur se visite toute l’année sauf peut être avant la mousson d’avril à fin juin. 

J’aime proposer cette destination en tout début de séjour après un long trajet depuis l’Europe. Et c’est pour cela que je recommande généralement 2 à 3 jours sur place pour bien se reposer avant de partir à la découverte du reste du Rajasthan ou du Gujarat. 

La ville dispose d’un aéroport domestique avec des vols directs vers Delhi, Mumbai et Ahmedabad. Il est également possible de s’y rendre en train et les routes entre les grandes villes du Rajasthan sont désormais neuves !! Alors profitez-en 😉

Conclusion

Udaipur est une ville qui charme par son histoire, son patrimoine culturel, ses lacs étincelants et sa cuisine délicieuse. Que vous soyez un amateur d’histoire, un amoureux de la nature ou simplement à la recherche d’un lieu de détente, Udaipur ne manquera pas de vous séduire. Plongez dans l’atmosphère enchanteresse de cette “Venise de l’Est” et laissez-vous emporter. 

N’hésitez pas à parcourir les autres destinations à découvrir en Inde et les conseils que je donne sur l’Inde et la meilleure manière de la découvrir en général. 

Je peux également vous aider à planifier votre futur séjour en Inde.